O Omer é caracterizado por um período de luto pela trágica morte dos 24 mil alunos do Rebe Akiva. A gemará explica que eles foram punidos porque não honraram suficientemente uns aos outros. No entanto, o midrash oferece uma explicação diferente. Ele afirma que eles morreram porque não estavam dispostos a compartilhar sua Torá com os outros. Como resolver esses dois maamarei Chazal (ensinamentos dos sábios) aparentemente contraditórios?
Na verdade, é possível que ambas as falhas emanem da mesma fonte: As duas surgiram como resultado de uma leve falta de apreciação da importância da Torá. A raiz de sua incapacidade de atribuir honra suficiente a seus colegas talmidei chachamim era uma pequena falta de apreciação da importância da Torá e da honra que se deve dar àqueles que a aprendem.
Parece que a crítica do midrash de que eles não compartilhavam sua Torá também poderia emanar de uma falta de respeito pela importância da Torá. Isso é confirmado pela seguinte gemará, conforme explicado pelo Maharal. Em Parshas Shelach, a Torá, ao descrever alguém que adora ídolos, diz que “ele desonrou a palavra de Hashem”. A gemará em Sanhedrin atribui essa descrição degradante a uma série de outras formas negativas de comportamento, como negar que a Torá seja de HaShem. A gemará acrescenta: “O Rebe Meir diz que aquele que aprende a Torá e não a ensina está incluído na categoria daquele ‘desonrou a palavra de HaShem'”. É muito difícil entender por que aprender e não ensinar pode ser colocado na mesma categoria de pecados verdadeiramente terríveis, como negar que a Torá seja de HaShem! O Maharal explica que Kavod HaTorah (honra da Torá ) é grandemente aumentada quando a pessoa espalha a palavra de Hashem para os outros. Aquele que não faz isso impede que a Torá seja aprendida por outros. Portanto, ele desonra a palavra de Hashem porque, por meio de sua inação, ele impede o aprimoramento de Kavod HaShem. Vemos pelo Maharal que a falha em ensinar os outros é indicativa de uma falta de preocupação verdadeira com a honra da Torá.
Com esse entendimento, parece que a gemará e o midrash não estão discutindo – ambos concordam que os alunos do Rebe Akiva não tinham o devido apreço pela Torá. As consequências desses pecados foram tão significativas que todos esses grandes homens morreram e, como resultado, a gemará nos diz que o mundo ficou desolado de Torá. Isso parece ser uma punição medida por medida de sua incapacidade de difundir a Torá para os outros – como eles não ensinavam a Torá, foram punidos de forma que, com suas mortes, a continuação da Torá estaria sob grave ameaça.
Esse não é o único exemplo em que vemos que a falta de ensino da Torá foi a causa de grande desolação. A gemará em Avoda Zara descreve os dois primeiros milênios da existência como sendo anos de desolação (tohu). Esse período terminou quando Avraham Avinu começou a ensinar a Torá ao mundo. Naquela época, o “período da Torá começou”. Rav Moshe Feinstein zt”l observa que havia indivíduos que aprenderam a Torá antes de Avraham Avinu, portanto, ele pergunta como esse período pode ser descrito como sendo de desolação espiritual? Ele explica que, como esses homens não estavam saindo para ensinar aos outros, era impossível que a Torá se espalhasse pelo mundo. Portanto, embora houvesse indivíduos aprendendo Torá, foi um período de grande desolação. A desolação só terminou quando Avraham começou a ensinar o mundo.
Nós percebemos como o fracasso em honrar e difundir a Torá levou uma tragédia devastadora à morte de 24.000 talmidei chachamim. Não é de surpreender que o tikun (retificação) do pecado tenha sido que os novos alunos deveriam difundir a Torá. Dessa forma, o midrash nos informa sobre a advertência do Rebe Akiva aos seus novos alunos. Ele lhes disse: “não sejam como os primeiros alunos”. O midrash continua dizendo que, quando ouviram isso, “eles imediatamente se levantaram e encheram todo o Eretz Yisroel com Torá”.
Com base em tudo o que foi dito acima, temos uma nova perspectiva sobre os motivos da prática de lamentar a morte dos 24 mil alunos antes de Lag B’Omer. Alguns comentários apontam para o fato de que não lamentamos a morte de pessoas por mais de doze meses, não importa quão grande ela seja. No Omer, não estamos lamentando a morte dos estudantes, mas sim a perda devastadora da Torá que ocorreu como resultado de suas mortes. Ao lamentarmos essa perda da Torá, esperamos aumentar nosso apreço pela Torá e a necessidade de divulgá-la a todos os judeus.
Do livro “A Light in Time” (Uma Luz no Tempo)